On September 25, 2012, a Mr. John Robles, of the Voice of Russia World Service, wrote an article, in which he alluded that our Metropolitan Valentine of Suzdal and Vladimir, of blessed memory, took financial assistance from the United States government.

ЦЕРКОВНЫЙ ПОГРОМ ХХІ ВЕКА
Епископ Андрей Павловский

Три статьи Георгия Михаиловича Солдатова

SYNOPSIS OF EVENTS IN THE PERSECUTION OF THE RUSSIAN ORTHODOX AUTONOMOUS CHURCH (ROAC).

In English

In Russian

Urgent Appeal from Russian Orthodox Autonomous Church.

The appeal of Bishop Andrei.

Religous Communities in the Russian Federation Under Threat.

Обращение Епископа Андрея

Религиозные общины в РФ под угрозой

Below is an English translation of Archbishop Theodore's Paschal Epistle.

In English.

Nyack parishioner protests MP takeover of his parish.

In English.

Below is an English translation of layman Alexander's eulogy for Metropolitan Valentine. You may find the Russian text under the January 18th, 2012 posting.

In English.

Below is information about and photographs of Bishop Andrei's last trip to Greece.

In English.

In Russian.

Eulogies for Metropolitan Valentinе from our website readers.

From Tatiana Beltchev in Switzerland.

From Anthony in New York.

On January 16th, at about 8:00 AM, Metropolitan Valentine reposed. He had come to the home of one of his spiritual children in Moscow the evening before with the intention of visiting his doctors on the following morning. The coroner's report stated that the cause of death was progressive heart failure, and complications from diabetes, from which Vladyka had suffered for many years. The funeral for Vladyka will be on Sunday, January 22nd. Vladyka wanted to be buried in the Church of the Holy New Martyrs and Confessors of Russia in Suzdal, and if the local authorities give their permission, this is where he will lie in repose.

ветлая память нашему Владыке Валентину, Митрополиту Суздальскому и Владимирскому, Первоиерарху Российской Православной Автономной Церкви.

Рождественское послание Высокопреосвященнейшего Митрополита Владимирского и Суздальского Валентина

Urgent Appeal from Russian Orthodox Autonomous Church.

The appeal of Bishop Andrei.

Religous Communities in the Russian Federation Under Threat.

Обращение Епископа Андрея

Религиозные общины в РФ под угрозой

Paschal Epistle Of His Eminence Valentine, Metropolitan of Suzdal and Vladimir

May be viewed here.

Christmas Epistle Of His Eminence Valentine, Metropolitan of Suzdal and Vladimir

May be viewed here.

Рождественское послание Высокопреосвященнейшего Митрополита Владимирского и Суздальского Валентина

Можно посмотреть здесь.

Св. Новомученики и исповедники Российские и их учение о Церкви

January 4, 2010

Christmas Epistle Of His Eminence Valentine, Metropolitan of Suzdal and Vladimir

May be viewed here.

Рождественское послание Высокопреосвященнейшего Митрополита Владимирского и Суздальского Валентина

Можно посмотреть здесь.

We offer the pious reader a small tour of Suzdal. It is clear to anyone who takes a look around, who it was exactly that built these churches, who is responsible for the abomination of desolation through which they came into ruin, and who it is that restored them.

The Vladimir Regional Court of Arbitration ruled that the government should take possession of 13 churches in the City of Suzdal, and six in the surrounding villages, for its own use. In this way, the suit brought by the Territorial Administration called "Rosimushchestvo" came to a close. According to Rosimushchestvo, as a result of inspecting these buildings, that had been in use by the ROAC, several instances of "usage violations…" had been noticed, and other such bureaucratic linguistic garbage. In these photographs, one can clearly see what condition these church buildings were in when the people of the ROAC first received them, and how they look now. It doesn't take a genius to figure out who it was for these many years that is truly responsible for "improper use."

As is evident, it wasn't Rosimushchestvo that built these churches, and it wasn't Rosimushchestvo that is the real owner of these churches. To the contrary; it is the native population of the City of Suzdal, which today is again being chased out of them by our "comrades."

At this time, there is a great propaganda campaign, a real informational war even, to discredit ROAC. The officials are saying that "schismatics" have driven the churches into ruin and now require great funds for their "restoration." There is no doubt as to where the funds will go in reality.

Photos may be viewed here.

Предлагаем боголюбивому читателю небольшой экскурс по Суздалю. Наглядно можно лицезреть, кто строил Храм, кто сотворил мерзость запустения, кто и как восстанавливал.

Арбитражный суд Владимирской области постановил изъять в пользу государства 13 суздальских церквей, и 6- в деревнях. Таким образом был удовлетворен иск терр. управления Росимущества. Как утверждают в Росимуществе, в результате обследования церквей, занимаемых РПАЦ, были отмечены "нарушения в эксплуатации... " и прочая чиновничья дребедень. На фотографиях наглядно показано в каком состоянии были переданы Храмовые строения и в каком состоянии они находятся сейчас. Несложно догадаться, кто долгие годы был истинным виновником "нарушений эксплуатации... "

Как видно - не Росимущество строил сии Храмы, и не Росимущество является истинным собственником, а как раз наоборот - посадские люди града Суздаля, которых сегодня изгоняют товарищи.

В настоящее время ведётся целая информационная война. Представители Росимущества сейчас начали пропаганду, что вот до чего довели храмы "раскольники", показывая пустые храмы, как будто там ничего и не было. Теперь в СМИ поднялся вопль о том, что верующие "оставили после себя в храмах полнейший развал" и "искалеченное историческое наследие". Давайте-ка теперь миллионы из бюджета на "реставрацию".

Фотографии можно посмотреть здесь.

Following are photographs just received from Suzdal. Some of them are from Dormition, some from the people removing their icons from the churches, and some are from the when the police came, cut our locks off of the churches and put their own, more than a week before they were supposed to, thereby preventing our people from removing the last of their possessions from the churches.

Lord Have Mercy!

Fr. Vladimir Shishkoff reposed this evening at 5:19 PM. Eternal be his memory!

...Another reason why today's Moscow Patriarchate Church IS NOT the True Russian Orthodox Church:

FROM THE CURRENT ISSUE OF

Social Sciences - A Quarterly Journal of the Russian Academy of Sciences

No. 1, 2009. Page(s): 28-42

Legalizing the Moscow Patriarchate in 1927:

The Secret Aims of the Authorities

Click Here To Read

On Saturday, April 25th, 2009, during the Divine Liturgy, His Grace Bishop Andrew of Pavlovskoye, ordained the Reverend Deacon Michael McCombs of SAINT SOPHIA ORTHODOX PARISH in Indiana to the Holy Priesthood. The Divine Liturgy was served at Saint Nicholas Parish in Elmwood Park, New Jersey, with His Grace Bishop Andrew Presiding with Fathers Serguei Serjanov and Michael McCombs concelebrating. Our Church now has two priests serving at two parishes in Indiana. Let us hope our presence there, as well as in other places, will continue to grow. May God grant Father Michael many years of service to His Church!

В субботу, 25-го апреля, 2009, за Божественной Литургией, Преосвященный Епископ Павловский Андрей рукоположил диакона Михаила (МкКомбс) из Свято-Софиинского Прихода в штате Индиана, во иерея. Богослужение в Приходе Святителя Николая в Элмвуд Парк, Нью Джерси, возглавил епископ Андрей в сослужении отцев Сергия Сержанова и Михаила МкКомбс. Это уже второй священник нашей Церкви служащий в Индиане. Всего, мы имеем там два прихода. Будем надеяться, что наши общины будут преумножаться. Подай Господи рабу Твоему, иерею Михаилу, многолетнего служения Церкви Твоей, и сохрани его на многая лета!

Letter of Metropolitan Chistophoros of Mesogaias and the Islands to the ROAC

HOLY MONASTERY OF PANAGIA DRENIAS
AMBELAKIA - SALAMINA
Tel: 6 - (210) 467-2921

Suzdal Police Illegally Detain Two Clerics of the ROAC and Tried to Arrest Them on False Charges for Stealing Icons

On April 1st, at the doors of the ROAC Krestonikolsky Church, officers of the Suzdal Police Department detained two ROAC clerics - Fr. Deacon Dimitry Karpenko and Fr. Hierodeacon Benjamin (Banin).

A reporter for Portal-Credo.ru stated that the two deacons were removing a metal chest containing vestments from the church to the Synodal Building, located 50 yards away.

The police treated the clerics quite rudely, and held them in custody for two hours on false charges of trying to steal icons from the church. Fingerprints were taken, and they started filling out reports containing absurd charges.

Upon learning that the deacons were in custody, Metropolitan Valentine, the First Hierarch of the ROAC, came to the police station. The policemen were very rude to him as well. One of the officers, who knows the Metropolitan personally, began accusing him of "bestowing a  hierarchal rank upon himself." Nonetheless, the First-Hierarch managed to have the clerics released.

Representatives of the Holy Synod of the ROAC believe this incident to be connected with the confiscation of 13 churches in Suzdal from their "alternative Church," which has been scheduled for mid-April. Among those scheduled for "return to government oversight" is the above-mentioned Krestonikolsky Church, which had restored by the ROAC and consecrated back in 1992 by the then Bishop Valentine. Representatives of the local Diocese of the Moscow Patriarchate had appealed to the local police with an unofficial demand to "not allow anything of value, including religious/liturgical objects to be taken out of the churches that have been scheduled for return."

On April 1st, 2009, the ROAC Synod was visited by a representative from the US ambassador to Russia, John Beyrle, who is concerned by the unprecedented persecution of Orthodox Christians who do not recognize the jurisdiction of Moscow Patriarchate in contemporary Russia.

Translated from an article on portal-credo.ru (http://www.portal-credo.ru/site/?act=news&id=69678&topic=574)

Remarks:

Deacon Dimitriy Karpenko visited our Diocese with Metropolitan Valentine and Archbishop Theodore during the summer of 2008.

Суздальская милиция незаконно задержала двух клириков РПАЦ и попыталась обвинить их в краже икон.

Cотрудники Суздальского ОВД задержали 1 апреля при выходе из Крестоникольского храма РПАЦ г. Суздаля двух клириков этой Церкви – диакона Димитрия Карпенко и иеродиакона Вениамина (Банина).

Как сообщает корреспондент "Портала-Credo.Ru", диаконы переносили из храма в здание Архиерейского Синода РПАЦ, расположенное в 50 метрах от храма, металлический ящик, в котором ранее хранились облачения.

Представители милиции достаточно грубо обошлись со священнослужителями, продержав их в отделении два часа и обвинив в попытке воровства икон. У диаконов взяли отпечатки пальцев, начали составлять протокол с нелепыми обвинениями.

Узнав о задержании клириков, в отделение милиции пришел первоиерарх РПАЦ Митрополит Валентин (Русанцов), с которым сотрудники ОВД также обошлись достаточно грубо. Один из офицеров, хорошо знающий Митрополита, попытался "уличить" его в самозванном присвоении архиерейского сана. Однако первоиерарху РПАЦ удалось добиться освобождения из-под стражи незаконно задержанных клириков.

Представители Архиерейского Синода РПАЦ связывают этот инцидент с запланированной на середину апреля "силовой акцией" по изъятию у верующих "альтернативной" Церкви 13 храмов в Суздале. Среди намеченных к изъятию "в пользу государства" храмов значится и Крестоникольский, отреставрированный РПАЦ и освященный епископом Валентином еще в 1992 году. Представители местной епархии Московского патриархата обращаются в правоохранительные органы Владимирской области с неофициальными требованиями "не допустить выноса из храмов, подлежащих изъятию, церковной утвари и других ценностей".

1 апреля Архиерейский Синод РПАЦ в Суздале посетил представитель посла США в России Джона Байерли, обеспокоенного беспрецедентными гонениями против православных в России, не признающих юрисдикцию Московского патриархата.
http://www.portal-credo.ru/site/?act=news&id=69678&topic=574&type=forum#lst

Suzdal Diocesan Herald # 129

ROAC Community in Bryansk Region Registered

On February 27, our parish of the Nativity of Theotokos in the village of Lazovichi, Surozh, Bryansk Region, received its official registration. The parish rector - Fr. Victor Zemlyakov, says it was achieved through "unbelievable effort and financial burden." The parish had to spend 12,000 rubles (app. 350 USD) in order to receive the registration.
Earlier, in November 2008, the documents that had been submitted by the parish were rejected. The community had to make changes and add some papers, and resubmitted the petition on February 5th, 2009.
The church is set up in what used to be the village warehouse. Regular services are carried out since 2004. On December 1st, 2006, they were visited by Metropolitan of Suzdal and Vladimir Valentine and Bishop Irinarkh of Tula and Bryansk.
Altogether, it took the community three years to finally get the registration, due to the bureaucracy.

Orenburg Diocese of the MP is Trying to Disband ROAC Parish.

Clergy of the Orenburg Diocese of the MP is trying to disband the ROAC parish in the village of Krasnaya Gorka (Red Hill) in the Orenburg Region and register their own parish there.
On February 22, the MP Diocesan administrator for clergy, a lawyer and a reporter came to the village, where, in the Town Hall, they called a meeting. When they entered the building and saw the people gathered there, and our priest, Fr. Maxim Korablev, with them, they tried to have him removed from the meeting, saying that he was not Orthodox. When they failed to do so due to the protests of the people, they started to insult him, behaving very rudely, insulting the ROAC and denouncing Her sacraments as not having Grace. The people tried to defend the Church and the priest. Finally, they made him an offer to transfer to the MP, since they do not want to have to travel the great distances necessary to that village to serve and would prefer to have someone there permanently. Fr. Maxim declined this offer. Then they collected the 10 (ten) signatures necessary to apply for a registration and wished to see the room where services are held, but the warden and secretary denied them entry. After that, they left.
Fr. Maxim believes the next step will be registration of the MP parish in the village and the forceful removal of the ROAC parish from their place of worship.
The parish of Our Lady of Kazan is not officially registered, and is located in the village town hall, parts of which, where the church is set up, have been rented by the village administration to the ROAC priest for a period of 10 (ten) years.

Interviews Metropolitan Valentine of Suzdal and Vladimir to "International Radio Canada" 
Strange as it may seem, persecution of Orthodox Christians in the Russian Federation is still taking place. We are talking about the faithful of the Russian Orthodox Autonomous Church under the jurisdiction of Metropolitan Valentine of Suzdal and Vladimir, who do not belong to the Moscow Patriarchate. In February, the Court of Arbitration of the Vladimir Region decided to take 13 churches away from the ROAC. During his recent visit to North America, Metropolitan Valentin gave an interview to Yevgeny Sokolov of International Radio Canada.

- Your Eminence, I know that your were given the use of churches that, in reality, were just ruins, and that you restored them on your own. Is that so?

- Yes.

- Were you expecting this kind of decision from the court?

- Well, you know that over the past twenty years, the fate of the Russian Orthodox Autonomous Church has not been an easy one. There was constant friction, constant nagging, constant requests for more information... But, in spite of everything, we managed to restore almost twenty churches in Suzdal and the surrounding area. Before they were given to us, no one cared. They were just ruins. After we restored them, they  immediately began to send different commissions, scrutinizing documents; first threats, and then a lawsuit. And in March, it will be one year since these law suits began. Rather than thanking us for the work that we did, they filed a lawsuit.

- Well, it is clear that the reason for these persecutions is the fact that you do not belong to the Moscow Patriarchate. Moreover, this is the second stage of persecutions, because I know that there was a campaign of defamation, arson, and that physical acts were made against you; I know that you have suffered physically. Incidentally, have the persecutions against your person stopped?

- Unfortunately, they are still going on. Earlier, they wrote blasphemous graffiti on our churches and churchyard fences... set fire to the houses, where our monastics reside - elderly person, with disabilities. My house was set on fire, as well. Later, there was an attempt on my life... Thank God, for Vladyka Fedor, who saved me...  Then came the police and an ambulance, they made a report, but the ofenders were not found.

- Do you still receive threats?

- Right now - yes, over the phone, or just walking down the street, they say to me: "You should be shot, people like you should be hanged..." Or, also over the phone they say things like: "Well, you're still alive? The bullet didn't reach you yet? Don't worry! It'll get to you! Get ready!" Such remarks as these. 

- Did you report them to the authorities?

- Certainly. Each time they write a report, but alas, no results! They take no action.

- Rosimuschestvo, the agency that is suing you, is a state agency. The Institute of Religion and Law stated that there is an attempt to eliminate one of the Orthodox Churches in Russia. In fact, this is a violation of the constitutional right of believers to religious freedom, since the court decision clearly prevents the free exercise of religion. Recently, President Dmitry Medvedev of the Russian Federation said during the enthronement of Patriarch Cyril, that there is freedom of conscience in Russia now, and that there is a new stage of relations between Church and State. He, as the president of the country, must be the guarantor of freedom of conscience. Do you intend to appeal to him? 

- Did you know that when Vladimir Vladimirovich Putin was still president, we made repeated appeals, but without result. We turned to the Minister of Justice, asking him to contact the Ministry of Internal Affairs, the Minister of the Interior Ministry, the Attorney General... all without result. Our voice is the of one crying in the wilderness. 

- Will you appeal to president Medvedev?

- We will. We recently wrote a letter, and are now collecting signatures and will deliver it personally. Maybe they will accept it; maybe not. The court ruling has already taken place, but in any case, we wrote, and will write, and will continue to seek, by any means necessary, to be heard. If he is truly the guarantor of the Constitution, let him defend the rights of believers. Moreover, there is the law that churches must be used for religious purposes only. And Rosimuschestvo is taking them all away from us. Is Rosimuschestvo going to hold services in these churches? No. They have no right to use these churches as a warehouses. So, they take them away from us, and then give them to the Vladimir diocesan administration of the Moscow Patriarchate, because in their eyes we are second or third class people. But the state religion is the Moscow Patriarchate, and priority is given to it. 

- Vladyka, the Institute of Religion and Law in the Slavic Legal Center believes that the court decision could be appealed to the European Court of Human Rights in Strasbourg. Do you intend to continue this case?

- Definitely. We will stop at nothing. I am worried about my faithful. This Sunday, about 150 people gathered, and some were ready to give their lives. One woman even said she was 80 years old, and had nothing left to lose. She wanted to pour kerosene over herself and set fire to herself in protest. We begged her not to commit such a horrible deed... So sure, we'll write and appeal to every department until we accomplish our goal.

- As I understand it, you can count on the support of your flock?

- Of course, and now that they know about the decision of the court, there are three times as many people coming; even those who did not come before, or came once or twice a year. We also receive statements of support such as: "Oh, Vladyka, where is their conscience? We know you, well, brace yourself, we will pray..." This is how these conversations go. 

- Vladyka, another question. The Russian Orthodox Autonomous Church is not the only church which does not accept ecclesiology of the Moscow Patriarchate, but the Russian True Orthodox Church under the jurisdiction of Vladyka Tikhon (of Omsk and Siberia) does not accept it either. At one time, you both belonged to the Russian Church Abroad, then, unfortunately, there were some differences. Perhaps, in this situation it might be worth thinking about joining forces, and, incidentally, in the autumn, during the RTOC Council, their Council supported the Suzdal believers, and they called for all fragments of the former Orthodox Church Abroad, who have not accepted union with MP, to gather forces, begin a dialogue and unite. Are you ready to respond to this call?

- Well, this question is a very difficult one. From our side, there are, of course, no objections. Especially since we do not have such big differences between us. Unfortunately, we preach love, but do not display it. We talk about the purity and truth of our faith, and fight, not for the truth, not for purity, but because we are afraid of losing our positions, afraid of losing relevance. This is very bad. Certainly, it would be nice if all gathered around the table, as they say. It would not be possible to solve all of these issues at one meeting, but the second time, or third time, eventually we'll be able to unite, and serve together. Take, for instance, the diocesan administration. It might be arranged where there would be one bishop in one diocese, in Krasnodar - one bishop, and in the Stavropol - another one, in Moscow - another one. But when they meet - they would serve together. And we'd do the same thing. So, let there be one in Odessa, one in Siberia, one in Suzdal... The main thing is that between us there should be brotherly love. And then, with time, we could meet and choose, as they say, the first among bishops. 

- Vladyka, what is the problem? No one Can no one take the first step? 

- Apparently not. Unfortunately, I have distanced myself a bit from it all because I see them fighting among themselves, anathematizing each other, denouncing each other, not recognizing each other, and in general, not showing "brotherly love." I look at it from the outside, and fear comes over me. So far, no one does anything.

- Well, clearly, we have jurisdictions, where they think that they are the only ones to have Grace, and everyone else is schismatic. But, if you talk about the Russian True Orthodox Church - RTOC - led by Vladyka Tikhon, they are not like that. I believe that there are no ecclesiastical differences between us. And they have made an appeal to all of the splinter groups of ROCA, and in particular, to you, too. Are you ready to respond to this call?

- Of course we are. Please let them come, or invite us - we will come for a meeting. You see, even in this jurisdiction of Archbishop Tikhon, again, a schism took place recently, just like in the Greek Churches.  Once there are three, four, or five bishops gathered together, they split again, and form a new synod - and the Russian jurisdictions are following in their footsteps. Unfortunately, this is far from laudable.

- Well, at least those who can and are willing to begin the dialogue, probably should start it,  in my opinion. I understand that your first priority is to defend your churches. I wish you success in this fight.

- Thank you very much. I ask your prayers. With the help of God, I hope everything will be fine. 

RADIO CANADA INTERNATIONAL
February 27, 2009. 

Суздальские Епархиальные Ведомости
Рассылка новостей № 129

ОБЩИНА РПАЦ В БРЯНСКОЙ ОБЛАСТИ ПОЛУЧИЛА РЕГИСТРАЦИЮ

27 февраля получил государственную регистрацию приход Рождества Пресвятой Богородицы Российской Православной Автономной Церкви в с. Лазовичи Суражского района Брянской области. По словам настоятеля прихода прот. Виктора Землякова это было достигнуто «ценой неимоверных усилий и финансовых затрат» — общине пришлось заплатить около 12 тысяч рублей.
До этого в ноябре 2008 г. поданные общиной на регистрацию документы были возвращены назад с указанием доработать и исправить ошибки. 5 февраля 2009 г. община вновь подала документы.
Храм обустроен общиной в помещении бывшего сельского склада, с 2004 г. в нем проводятся богослужения. 1 декабря 2006 г. приход посетил Митрополит Суздальский и Владимирский Валентин и Епископ Тульский и Брянский Иринарх, которые совершали там богослужения.

ОРЕНБУРГСКАЯ ЕПАРХИЯ МП СОБИРАЕТСЯ РАЗОГНАТЬ ПРИХОД РПАЦ

Духовенство Оренбургской епархии РПЦ МП собирается разогнать приход РПАЦ, существующий в селе Красная горка Асекеевского района Оренбургской области и зарегистрировать там свой приход.
22 февраля благочинный епархии МП с причетниками, юристом и репортером прибыли в с. Красная Горку, где в помещении сельского клуба объявили собрание верующих. Войдя туда и увидев собравшийся народ и священника РПАЦ иерея Максима Кораблева, они попытались удалить священника под предлогом того, что он неправославный. Когда под давлением народа это им не удалось, они перешли к оскорблениям, вели себя очень развязно, покрывая поношениями РПАЦ и объявив её таинства недействительными. Народ как мог защищал Церковь и священника, в конце концов, они предложили священнику перейти в МП, поскольку ездить в это село для богослужений они не собираются и им нужен там свой человек, однако получили отказ. Тогда они собрали десять подписей для регистрации десятки и пожелали осмотреть молитвенную комнату, но староста с казначеем не дали им ключи. Затем «чуждопосетители» ретировались.
По мнению настоятеля прихода о. Максима следующим шагом будет регистрация параллельного прихода МП и отнятие у православных христиан молитвенного помещения.
Приход Казанской иконы не зарегистрирован, находится в сельском клубе, часть помещений которого, где и располагается храм, была передана сельской администрацией в аренду священнику РПАЦ на 10 лет.

ИНТЕРВЬЮ МИТРОПОЛИТА СУЗДАЛЬСКОГО И ВЛАДИМИРСКОГО ВАЛЕНТИНА «МЕЖДУНАРОДНОМУ РАДИО КАНАДЫ»

Как это не покажется странным, но в Российской Федерации идут гонения на православных христиан. Речь идет о верующих Российской Православной Автономной Церкви под омофором Митрополита Валентина Суздальского и Владимирского (Русанцова), не принадлежащих Московскому Патриархату. 
В феврале Арбитражный суд Владимирской области принял решение отобрать у этой церкви сразу 13 храмов. Во время своего недавнего визита в Северную Америку митрополит Валентин дал интервью Евгению Соколову.

 
 — Ваше Высокопреосвященство, насколько я знаю, храмы, которые были переданы Вам в свое время в пользование, представляли собой в принципе руины, и Вы их восстанавливали своими силами. Это так? 
 — Да. 

 — Вы ожидали такого решения арбитражного суда Владимирской области? 
— Ну, Вы знаете, что на протяжении последних двадцати лет судьба Российской Православной Автономной Церкви не была простой и легкой. Так что постоянно были какие-то трения, постоянно к нам придирались, искали что-то... Но, невзирая ни на что, мы все-таки отреставрировали почти двадцать храмов, это в Суздале и в районе. Когда они стояли, никому дела не было. Это руины. Когда отреставрировали, сразу начали присылать комиссии, начали смотреть документы, начали угрожать вначале, а затем подали судебный иск. И вот уже в марте будет год, как они нас судят за эти храмы. Вместо того, чтобы сказать «спасибо» они, понимаете ли, отсуживают.

 — Ну, речь идет, понятно, о гонениях, потому что Вы не принадлежите к Московской Патриархии. Причем, это второй этап гонений, потому что я знаю, что была кампания клеветы, были поджоги, и были даже против Вас физические действия применены, я знаю, что Вы пострадали физически. Кстати, вот это прекратилось, преследование Вас лично?
— К великому сожалению, до сих пор продолжается. Раньше, конечно, писали нецензурщину на храмах, на заборах ... поджигали дома, где жили монахи, престарелые люди, инвалиды. Были поджоги и моего дома. Затем было покушение на меня... Спасибо, Господи, за владыку Федора, который отбил... Ну, и тут же приехали из скорой помощи, приехали из милиции, составили акт, но найти – так до сих пор и не нашли.

 — Угрозы по Вашему адресу продолжают поступать, владыко?
 — Сейчас – да, сейчас по телефону, или же просто, когда идешь, говорят: «Вот, тебя надо пристрелить, вот, таких надо вешать...». Или же по телефону говорят: «Ну что, ты еще живой? До тебя еще пуля не долетела? – Долетит! Не беспокойся, готовься». Вот, такие вот выпады бывают.

 — А Вы сообщаете о них властям?
 — Безусловно. Каждый раз сообщаю, пишет официально, но – увы и ах! – никаких не предпринимают действий.

 — Росимущество, которое имеет к Вам претензии, это же государственная структура. Так вот, Институт религии и права сейчас заявил, что в России предпринята попытка ликвидировать одну из православных церквей. По существу, нарушено конституционное право верующих на свободу вероисповедания, поскольку решение суда явно препятствует свободному исповеданию веры. Совсем недавно президент Российской Федерации Дмитрий Медведев во время инаугурации патриарха Кирилла заявил, что в России сейчас свобода совести, это новый этап отношений между церковью и государством. Он, как президент страны, обязан быть гарантом свободы совести. Вы намерены обращаться к нему?
 — А Вы знаете, что когда он еще был президентом, это Путин Владимир Владимирович, мы неоднократно обращались, но до сих пор нет никаких результатов. Мы обращались и к министру юстиции, обращались в МВД, к министру МВД, обращались к Чайке, прокурору генеральному... но до сих пор никаких ответов нет. Наш голос остается голосом в пустыне.

 — К президенту Медведеву будете обращаться?
 — Обращаемся, и сейчас вот наши верующие написали письмо, сейчас собирают подписи и отвезут лично туда. Кто там примет или не примет, но вряд ли что – уже суд состоялся, но во всяком случае, обращались и обращаются, и будем в дальнейшем обращаться, во что бы то ни стало добиваться. Именно, уж коли он – гарант Конституции. Так пусть защищает права верующих. Причем, есть в законе, что храмы должны использоваться только по назначению. А у нас их Росимущество отнимает. Что они будут, там служить? Нет. Они не имеют права их использовать, как складское помещение, эти храмы. Значит, они их у нас берут, а потом передают Владимирскому епархиальному управлению Московской Патриархии, потому что мы в их глазах – люди там второго или третьего сорта. А вот государственная религия – это Московская Патриархия. Приоритет дается Московскому Патриархату.

 — Владыко, Институт религии и права при Славянском правовом центре считает, что решение суда может быть успешно обжаловано в Европейском суде по правам человека в Страсбурге. Вы намерены продолжать это дело?
 — Обязательно. Мы не остановимся ни перед чем. Тем более, я боюсь за своих верующих. Вот в воскресенье собрались там человек 150, и были такие, что готовы отдать жизнь, то есть, одна женщина даже сказала, что мне вот 80 лет, ничего в этом я не теряю, я возьму и оболью себя керосином и сожгу себя в знак протеста. Мы начали уговаривать... так что обязательно, мы напишем и кассационную жалобу в республиканские ... да во все (инстанции), будем биться до тех пор, пока не добьемся.

 — Как я понял, на поддержку своей паствы Вы рассчитывать можете?
 — Безусловно, вот сейчас, как узнали о решении суда, сейчас в три раза больше стали приходить, даже те, которые не приходили раньше, или приходили там раз, два раза в год. А сейчас и соболезнования приходят: «Ой, владыка, где же их совесть? Мы знаем Вас, ну, крепитесь, мы будем молиться...» Вот так, такие вот разговоры идут.

 — Владыко, еще один вопрос. Не только Российская Православная Автономная Церковь не принимает экклезиологию Московской Патриархии, так же Российская Истинная Православная Церковь под омофором владыки Тихона Омского и Сибирского тоже не принимает. Когда-то Вы вместе входили в Русскую Зарубежную Церковь, потом произошли некоторые расхождения, к сожалению. Вот в такой ситуации не стоило бы все-таки подумать об объединении сил, и, кстати, осенью, когда был Собор Истинной Православной Церкви, там в решениях Собора поддержали суздальских верующих, и был призыв ко всем осколкам бывшей Зарубежной Церкви, не принявших унию (с МП), все-таки собраться, объединиться и какой-то диалог начать. Вы готовы ответить на этот призыв?
 — Ну, этот вопрос – архисложный вопрос. С нашей стороны возражений, конечно, нет. Тем более, что у нас нет больших таких разногласий. К великому сожалению, мы проповедуем любовь, а сами так не поступаем. Мы говорим о чистоте и об истине нашего вероисповедания, а сами боремся не за истину, не за чистоту, а вот боимся потерять кресло, боимся потерять свою значимость. Вот это очень плохо. Конечно, безусловно было бы хорошо, если бы все собрались за круглый стол, как говорится. В одной встрече не решится этот вопрос, но – второй раз, третий раз, соединиться, иметь служение. Пусть, как в епархиальном управлении. Там в одной епархии, в Краснодарской – свой архиерей, а в Ставропольской – свой, в Московской – свой. Но они когда встречаются – они служат. И мы так. Пожалуйста, пусть будет в Одессе, пусть будет в Сибири, пусть будет в Суздале... Главное, чтобы между нами была братская любовь. А потом уже со временем собраться и уже выбрать, как говорится, единого первого из всех архиереев.

 — Владыко, в чем проблема? Никто не может сделать первый шаг?
 — Видимо, да. Я, к великому сожалению, немного отошел от этого, потому что я вижу, они грызутся там между собою, друг друга анафематствуют, проклинают друг друга, не признают, в общем, сеют, в кавычках, «любовь братскую». Вот я смотрю на это со стороны, и ужас меня берет. Никто пока ничего не предпринимает.

 — Ну, понятно, есть у нас юрисдикции, где, действительно, они считают благодатными только себя, а остальных всех - раскольниками. Но, если говорить о Российской Истинно-Православной Церкви – РИПЦ – во главе с владыкой Тихоном, то там такого нет. По-моему, у вас нет никакой разницы в экклезиологии. И все-таки, с их стороны прозвучал призыв ко всем обломкам РПЦЗ, и, в частности, к вам тоже. Вы готовы ответить конкретно на этот призыв?
 — Безусловно да. Пожалуйста, пусть приезжают или же назначают – мы приедем для собеседования. Видите, даже в этой юрисдикции, преосвященного Тихона, вот недавно опять раскол произошел, идем по пути греческой церкви. Там как три, четыре, пять человек архиереев собрались, так опять раскалываются, опять новый синод – и у нас такое же. К великому сожалению, это далеко не похвально.

 — Ну, хотя бы, кто может и готов к диалогу, наверное, должны все же начать этот диалог, мне так кажется. Я понимаю, что сейчас первостепенная задача Ваша – это все-таки отстоять ваши храмы. Позвольте, Владыко, пожелать Вам успеха в этой борьбе.
 — Спасибо большое. Я прошу Ваших молитв. С Божией помощью, надеюсь, будет все хорошо. 

RADIO CANADA INTERNATIONAL
27 февраля 2009 г.

DEFENSE OF THE FAITH
THE NEW SOVIET MAN
From the OCW
( June 3/16, 1996)

What do Sinclair Lewis, Ernest Hemingway, Dorothy Parker, Lillian Hellman, Dashiell Hammett, Sidney and Beatrice Webb, Harold Laski, George Bernard Shaw, Pablo Picasso, and Franklin Delano Roosevelt all have in common? One thing was their belief that the "Soviet Experiment" offered a great hope for the better future of mankind. They believed, naively, or otherwise, that human nature could be changed by this "experiment,"and a "new man" could be created, and therefore in various ways they aided and promoted Communism as it developed in Soviet Russia. While today we hear less about Communism as such, the belief that some new system of government can create a new kind of human being is far from dead. It still undergirds much political thinking (from both the right and left) in the United States and the democracies of Western Europe. In fact, many people today, although they may not openly admit it, think that Christianity has failed, so they turn to various forms of political systems to create a new person and toovercome the selfishness and egoism of fallen humanity.
With the fall ofCommunism in Russia, it is now possible for us to get an inside look at this "Great Experiment" and see just what sort of "new man" it managed to create. Was this "new man" someone we would want to be like, or was the so-called "new man" really a lot closer to the "old man" that our Lord Jesus Christ came to rescue? The results are becoming very clear: the "Soviet Experiment" was a failure, leading to almost unimaginable human misery and death, environmental pollution, economic waste, and a general loss of hope and trust. It is also at last becoming clear that this "experiment" was not content merely to compete with Christianity for human hearts and minds; it actively infiltrated and subverted the Russian Orthodox Church and other religious bodies in Russia, and it tried to do the same elsewhere. In fact, the idea that government, rather than our Lord Jesus Christ, is the savior of mankind has spread into almost all the religious bodies of the West. But perhaps it seems harsh and suspicious to say that not only did Communism persecute the Church from without, but it also actively tried to pervert it from within. Fortunately for us, some hard evidence of what happened to the Russian Orthodox Church has become available in recent years, and we can learn from it the patterns which this secularist ideology used in Russia to subvert Christianity. A recent book, Tower of Secrets, by Victor Sheymov gives us some disturbing insights into just what the "new Soviet man" is actually like. Victor Sheymov was born in Moscow in 1946. He graduated from the Moscow Technical University and worked on the Soviet space defense system for a time. He then joined the KGB, where he moved up four ranks in five years, becoming a major in 1978. He was given broad responsibilities for a major upgrade of the KGB’s communications security system, but he defected to the West in 1980 and offered his knowledge to the CIA. His position within the KGB gave him a unique understanding of the reality of the Soviet "experiment" and led to his eventual disillusionment with the Soviet state and its ideology.Sheymov describes the various components of the KGB, including: "The Fifth Directorate, responsible for suppressing ideological dissent, running the Soviet Orthodox Church, and laying the groundwork for the First Chief Directorate's subversive promotion of favorable opinion about the country's position and policy." 1 Because of Sheymov’s rank, one of his jobs was the drafting of agents to infiltrate the "Soviet Orthodox Church," as he refers to it. The Church draft was the result of the KGB’s penetration of the Soviet Orthodox Church. It had started years before, with the KGB initially recruiting agents and informants from among the Soviet clergy. The program had developed to the point at which full-time KGB officers were placed in critical Church positions immediately after graduating from the Church’s university, the Spiritual Academy in historic Zagorsk, and were guaranteed an amazing career in the Church. Although all legitimate candidates for the clergy had to pass rigorous entrance exams, the KGB had its own entry quota for the Spiritual Academy. Together, Personnel and the KGB’s Party Committee sought candidates for the KGB’s Spiritual Academy quota from the pool of younger KGB officers. These candidates had to satisfy certain criteria:
They had to be members - (or) at least candidates for membership - of the Communist Party. Party candidacy meant the universal one - year probation period.
They had to volunteer for the Church duty.
They had tobe officers.
They had to be unmarried.
Those candidates who met these criteria had to be individually approached, and the offer was handled as a sensitive matter. If theanswer was no, there was to be no further mention of it, and a rejection of the invitation would not reflect on the officer's career . . . 2
Further confirmation of the degree to which the Russian Orthodox Church had been made into a tool of the Soviet state is provided by the noted Russian researcher John Dunlop: Certainly few today would deny that prior to the collapse of the August 1991 coup, the Russian Orthodox Church had been both tightly controlled and meticulously monitored. Konstantin Kharchev, Chairman of the Council for Religious Affairs from late 1984 through early 1989, has confirmed that the Russian Church was indeed rigorously controlled by the Central Committee of the Communist Party (especially by its Ideological Department) and by the KGB. 3 In early 1992, a former KGB agent, A. Shushpanov, gave an interview to the mass-circulation pro-democracy weekly Argumenty i fakty in which he described in detail his work as a secret police operative inside the Moscow Patriarchate’s Department of External Ecclesiastical Affairs. 4 A "majority" of the individuals working in that department, Shuspanov noted, were in fact agents working for either the Moscow or the all - union KGB. There was also a full-time KGB "resident" or chief-of-station located at the department. Obligatory reports on contacts with foreign visitors had to be submitted in five copies: one copy for the department chairman, one for the Council of Religious Affairs ("in essence a filial [branch] of the KGB"), while three were "submitted directly to the KGB." 5 After reading all this, one may be tempted to say: Granted that under the Communists the Russian Orthodox Church was converted into a tool of the Communist Party, and granted that this was unprecedented in the war of the secular world against the Christian Church; but now that Communism has collapsed in Russia, what difference does any of this make? Unfortunately, it is still very relevant. First of all, as John Dunlop observes, "the overwhelming majority of the current one hundred and nineteen bishops of the Moscow Patriarchate were ordained to the episcopacy prior to August of 1991 [the date of the effective end of Communist rule in Russia]. This suggests that each of these bishops was carefully screened and vetted by both the ideological apparatus of the Communist Party and by the KGB." 6Mr. Dunlop further notes: Materials unearthed from the KGB archives indicate that four of the six current permanent members of the Moscow Patriarchate Holy Synod are, or at least until recently were, KGB agents: Patriarch Aleksii II (agent code-name "Drozdov"); Metropolitan Iuvenalii of Krutitsy ("Adament"); Metropolitan Kirill of Smolensk ("Mikhailov"); and Metropolitan Filaret of Minsk ("Ostrovskii"). The head of the Patriarchate’s publications department, Metropolitan Pitirim of Volokolamsk ("Abbat"), was also revealed to be an agent. 7It should be stressed that an "agent" of the former KGB was considerably more than an informer, he or she was an active operative of the Committee for State Security [KGB], in effect a non-uniformed officer of that organization. 8 From this evidence, we could reasonably conclude that the one part of the old Soviet Union which survived the fall of Communism relatively intact was the leadership of the Russian Orthodox Church. While leaders of many Communist Party units and Soviet institutions were replaced after the collapse of the Soviet Union, the Church leadership remained in place unchanged. How tragic to see that those men, put in place by a Communist Party whose aim was the destruction of the Christian Church, have remained there and, if anything, acquired even more power and influence in Russia today, for we see them featured prominently in the Russian media, occupying positions in the Duma, and meeting with the President of Russia, while enjoying far more respect than they had in the past. Orthodox Christians must be very careful not to be misled by the fact that these men wear the clothes of Orthodox bishops, are called by ancient and honorable titles, and occupy the sees of Saints of the Church. They were appointed by the Communists to serve their ends, they were agents of the KGB, they are at best careerists who would sell themselves to the KGB for advancement in a secure job, and at worst they are themselves convinced atheists who viewed the Church as something to subvert. They are indeed examples of the "new man" created by Communism - a man without moral sense or values, but they are in no sense the "new men" our Lord Jesus Christ intended His Church to create — men who deny themselves even unto death to obey God.


Foot Notes
1. Sheymov, Victor, Tower of Secrets, p. 418. Naval Institute Press, Maryland 1993.

2. Ibid., p. 186.

3. Argumenty i fakty, 1992, no. 8 p. 5, Archpriest Viacheslav Polosin has asserted that the Department of External Ecclesiastical Relations effectively had been turned into "a secret center of KGB agents among the believers." Nezavisimaia gazeta, 20 February 1993, p. 4 (End note 71, taken from Dunlop, John, "The Moscow Patriarchate As An Empire Saving Institution" Chap. 2 in "The Politics of Religion in Russia and the New States of Eurasia" Editor Michael Bourdeaux. M.E. Sharp Pub. 1995, Armonk, NY).

4. In Moskovskie novosti; 12 July 1992, p. 20 (from End note 72, taken from Dunlop, John, "The Moscow Patriarchate As An Empire Saving Institution" Chap. 2 in "The Politics of Religion in Russia and the New States of Eurasia" Editor Michael Bourdeaux. M.E. Sharp Pub. 1995, Armonk, NY).

5. Ibid. p. 29.

6. Ibid. p. 29.

7. Ogonek, 1992, nos. 18-19, p. 13. To date, the only Moscow Patriarchate bishop to publicly admit that he has served as a KGB agent has been Archbishop Khrizostom of Vilnius. See the interview with him in Moskovskii komsomolets, 30 November 1993, p. 2. Concerning the KGB’s extensive use of church funds to finance secret police operations, see the open letter of Fr. Gleb Yakunin to the Patriarch in Ekspress-khronika, 1994, no. 4, reprinted in Russian and CIS Today, 30 January 1994, pp. 64/22-29. According to the journalist Iurii Buida, monies from this so-called black cashbox may have been employed by the KGB to fund political assassinations. See Novoe Vremia, no. 5, pp.50-51. (From End note 74, taken from Dunlop, John, "The Moscow Patriarchate As An Empire Saving Institution" Chap. 2 in "The Politics of Religion in Russia and the New States of Eurasia" Editor Michael Bourdeaux. M.E. Sharp Pub. 1995, Armonk, NY).

8. Dunlop, op. cit p. 30.

Repose of His Eminence, The Most Reverend Archbishop Antony of Vyatka and Yaransk

On the morning of Sunday, March 1, 2009 (ns), His Eminence, The Most Reverend Archbishop ANTHONY of Vyatka and Yaransk, departed to the Lord. His departure was very quick. He was going to visit one of his parishes, where he intented to serve that day. When Father Mitrofan, with whom Vladika was going to visit the parish, came in the morning, he found Vladika reposed in his house.Funeral service for the reposed hierarch was held on Tuesday, March 3rd, at which His Eminence Metropolitan Valentine, Chief Hierarch of the ROACpresided. Eternal be his Memory! Вечная память!

ОТОШЕЛ КО ГОСПОДУ АРХИЕПИСКОП ЯРАНСКИЙ И ВЯТСКИЙ АНТОНИЙ

Утром 1 марта на 84-м году жизни скоропостижно скончался катакомбный Архиепископ Яранский и Вятский Антоний. Владыка собирался на службу в один из своих приходов, но Господь призвал его к себе. Приехавший к Владыке утром иерей Митрофан, с которым он должен был прибыть на приход, обнаружил Владыку почившим в своем доме. Погребение было совершено 3 марта Митрополитом Суздальским и Владимирским Валентином.Вечная память!

Photographs of the churches that are being taken away from us.

This is our main Russian site. Here you can see some before and after pictures of the churches in Suzdal that are being taken away from us. The before pictures show what the condition of the buildings when we received them. The after pictures show what they look like today after we have worked so long and hard to restore them.

http://www.rpac.ru/article/183/

Фотографии храмов отнятых у нас в Суздале

Ссылка на сайт Суздальской Епархии.

http://www.rpac.ru/article/183/

Window on Eurasia: Some 'New Martyrs' Worked for the NKVD and Don't Deserve Sainthood

Paul Goble
 
Vienna, February 18 – At least some of those venerated by the Russian Orthodox Church as "the new martyrs" because they died at the hands of the Soviet regime do not deserve to be canonized because they either agreed to act as informers for the secret police or denounced their own faith in the hope of leniency, according to a priest now involved in researching these cases.

Speaking to a church conference this week, Father Superior Damaskin said that "far from every individual who suffered for the faith in Soviet times can be elevated to the rank of the saints" because canonization requires an examination of an individual's entire life rather than only one moment of it (www.annews.ru/news/detail.php?ID=178269).

And unfortunately, he continued, many who were tortured or even were killed because of their faith or position in the Church had agreed to act as informers or promised to do so or even denied the Church and its teachings as a whole in the hopes, sometimes realized, of being spared at least for a time.

Thus, Archimandrite Pavel of Yaroslavl, after being arrested in 1929, "agreed to become an informer and was freed," Damaskin said. "But in 1938, the NKVD all the same arrested and shot him." And others were quite prepared to deny their faith if that would save their lives, a strategy that was not successful in most cases.

Unfortunately, the priest continued, sorting out such cases is becoming ever more difficult.  In the 1990s, the Church had access to some of the archives it needed, but more recently, the authorities have put these files beyond the reach of the church, an action that among other things raises questions about who was a saint and who was a police informer.

Damaskin's position represents the rise of a much tougher standard that many in the Church have used before.  Not only do many of the faithful accept that people including churchmen did many unfortunate things because of torture, as any number of memoirs from the 1930s attest, but there is another reason this complicated relationship was not discussed.

As many in the Church and the human rights communities have long been aware, some of the most senior hierarchs in the Moscow Patriarchate have had close ties with or have even been officers in the secret police.  Consequently, to talk about this even as Damaskin does calls attention to something many in the hierarchy would prefer not to have discussed.

But at least some in the hierarchy feel they have no choice, given the importance of the status of saint in Orthodoxy.  Metropolitan Yuvenaly of Krutitsky and Kolomna, who heads the Synod's commission on canonization, seconded Damaskin's argument, although he tried to put a more optimistic gloss on it (www.newsru.com/religy/17feb2009/geheimnisse.html).

The Metropolitan said that "it is of course hard for us now: for us, state archives are being closed, but we believe that the new martyrs will be accepted by the people, and despite all these difficulties," the Church and its followers will gain the intercessors with God that everyone requires.

He added that on April 11th, his commission would mark its 20th anniversary, and he promised that it would continue its work.  But in addition to the problems it faces with access to the necessary archives, the commission also faces difficulties from Orthodox nationalist activists who want to see Rasputin or even Stalin canonized.

The Church is unlikely to agree – the recent case of the priest who hung an icon in his church is instructive on this point (http://www.portal-credo.ru/site/?act=monitor&id=13418) – but the muddying of the waters that the issues Damaskin and Yuvenaly raise will undoubtedly be exploited by such people.

Moreover, these reports will complicate the Moscow Patriarchate's relations with independent Orthodox groups both within Russia and abroad and cause many of them to take an even firmer position against cooperating with those they suspect have more than a little to hide both now and in the past.

Thus, in yet another way, the closure of the archives under Vladimir Putin is preventing closure over the tragedies of Soviet times. Worse, it ensures that the dark shadow that period cast on Russia and Russian believers even as Moscow now says it wants to support them in every possible way.  

Russian court seizure of independent Orthodox churches threatens Russia's future, activists say

EASTONIAN LIFE, 17 Feb 2009 Paul Goble

VIENNA, February 16 – A Russian court has confiscated 13 churches belonging to the Russian Orthodox Autonomous Church, a successor to the Soviet-era Catacomb Church, apparently at the insistence of two Russian nationalist groups who oppose the existence of any Orthodox church in Russia that is not subordinate to and controlled by the Moscow Patriarchate.

Not only does this decision violate the Russian Constitution and raise questions about the independence of Russian courts, but this "unprecedented" action in the history of Russian jurisprudence is tragically "comparable" to Communist anti-religious campaigns, Russian human rights activists said in an open letter to President Dmitry Medvedev that was released last Friday.

And Ludmila Alekseyeva, Lev Ponomaryev, and Father Gleb Yakunin argue passionately and convincingly that the February 5th decision by Suzdal constitutes a far greater threat to freedom of religion, civic peace and the future of Russia than many commentators had assumed when it was first handed down (www.portal-credo.ru/site/?act=...

The reasons for their fears are rooted in the history of the Russian Orthodox Autonomous Church, the way in which this case evolved, and the dilemma it poses not only for members of this church, who have long experience of conducting their religious affairs underground, but also for other believers who do not.

In Soviet times, many Orthodox faithful refused to have anything to do with the Moscow Patriarchate because they believed with good reason that the hierarchs were thoroughly penetrated and controlled by Soviet intelligence agencies like the KGB. And to keep their faith alive, they went underground and formed what came to be called the Catacomb Church.

Many members of that church, as Alekseyeva and her colleagues point out, were persecuted for this and today thousands of those who were tortured and killed by the communists are recognized as "the New Martyrs" by Russian Orthodox faithful and even by the Moscow Patriarchate.

In 1990, when conditions permitted, some surviving members of the Catacomb Church organized the Russian Orthodox Free Church and acknowledged their subordination to the Russian Orthodox Church Abroad, the so-called émigré church that was formed outside of Europe by churchmen who fled the Bolshevik revolution.

In 1998, this church, which numbers approximately 60 congregations in the Russian Federation and the former Soviet republics, changed its name to the Russian Orthodox Autonomous Church. And last year, despite the reunification of the Moscow Patriarchate and the Russian Orthodox Church Abroad, it refused to subordinate itself to Moscow.

Despite that complicated history, this church was able to "peacefully coexist" with all other Orthodox communities in Suzdal, including the local eparchate of the Moscow Patriarchate and the Old Believers, who also stand apart from the latter. And over the last 15 years, its members have worked hard to restore the churches that the Soviets had damaged or destroyed.

Several years ago, however, a campaign was launched by two Russian nationalist groups in Moscow – the Union of Orthodox Russians and the Union of Orthodox Church Banner Carriers – to force all Orthodox groups to accept subordination to the Moscow Patriarchate, a religious variant of Vladimir Putin's "power vertical."

But despite that campaign, members of the Autonomous Church have said, the court seemed to be on their side until just a few days before the decision against them was handed down. That raises the suspicion, the human rights activists say, that this decision was intended as "a gift" to newly elected Patriarch Kirill.

(But if it was a gift, it was a gift that no one in the local eparchate of the Moscow Patriarchate appears to have been involved with. Eparchate secretary Father Innokenty told "Kommersant" that his Church had never intervened in the case and while interested in Orthodox unity never seeks to force it (www.kommersant.ru/doc-y.aspx?D...

The Suzdal court's decision – and as of now, the court has not released its argument but only its order – creates a moral and legal dilemma, the rights activists say. On the one hand, these believers are law-abiding and want to live according to the law of their country. But on the other, they are committed to supporting their faith against those they see as its enemies.

Consequently, they plan to appeal not only within Russia where some experts believe they will have more success (www.portal-credo.ru/site/?act=... but also if need be to the European Court of Human Rights in Strasbourg which is likely to find for them and order the Russian government to compensate them financially.

But the members of these congregations and others who may be put at risk in the same way are not afraid to go underground again. After all, the human rights activists point out, these people "have great experience" of keeping their faith alive even "under conditions of the most severe persecution."

If the number of such people were small, the rights activists say, the Russian government might not have much to worry about. But in fact, those Russians who are known as "alternative Orthodox" because they do not want to be subordinate to the Moscow Patriarchate now constitute a large community, as last year's struggle over Bishop Diomid showed.

And if the Russian government, especially if it appears to be acting not on the basis of law but at the insistence of radical nationalist extremists, confirms this decision or makes more like it, the number of people who will be ready to go "underground" because of their beliefs will only grow.

Some of them will try to defend their churches to the last, possibly setting the stage for violent conflicts between the faithful who thought that the days of Soviet-style repression were behind them and agents of the current regime who may find it difficult if not impossible to carry out such orders without the use of force.

That will strike at "the prestige of the Russian state," the activists say, and undermine "hopes for the establishment of democracy and the primacy of law in our country." To avoid that, they conclude, President Medvedev must "do everything possible" to ensure that Russia will not see again "the shedding of the blood of new martyrs for the Orthodox faith!"

http://www.eesti.ca/?op=article&articleid=22841

Press Release

Subject: Human Rights Violations in the Russian Federation (religious persecution in contemporary Russia)

The Russian Orthodox Church is one of the Churches of the Eastern Orthodox communion. The official date for the Christianization of Russia was 988. From then until the time of the Bolshevik Revolution, Kievan, later known as Moscovian Rus’, has officially been a Christian country. In the fifteenth century, the Metropolia of Moscow became administratively independent from its Mother Church - the Ecumenical Patriarchate (Constantinople). The first Patriarch of Moscow, however, was not elected until 1589. Both of these facts are still being disputed by the Ecumenical Patriarch, and the title “His Holiness,” adopted by the Russian Church for the Patriarchs of Moscow, has yet to be recognized by the heads of other Orthodox Churches.

During the period from 1593 to 1721, there were 10 Patriarchs of Moscow. After the death of Patriarch Adrian in 1700, no successor was elected, and in 1721, Tsar Peter I established a new form for the highest ruling authority in the Russian Church - the Spiritual Council, which was soon after renamed the Most Holy Ruling Synod.

The 11th Patriarch of Moscow, Tikhon (Belavin), was elected only in 1917 by the Local Council of the Russian Orthodox Church.

After the Bolshevik October Revolution, the Russian Orthodox Church was subjected to unprecedented persecutions that may be compared to the persecutions by the Roman Emperors in the first centuries of Christian history. Most of the clergy, including Patriarch Tikhon and his Locum Tenens, were arrested and executed. The new government confiscated all church property, and initiated the creation of several modernist church groups.

In 1926-27, with the involvement of Bolshevik/Communist government and the secret service of Soviet Russia, the unlawful (from the point of view of canon law) religious organization headed by Metropolitan Sergius (Stragorodsky) of Nizhgorod was created. In reality, the entire upper echelon of church authority had been usurped by a handful of hierarchs loyal to the Communist regime. On the 29th of July, 1927, Metropolitan Sergius issued a document called the “Declaration of Loyalty to the Soviet Government.” This moment is considered to be the official date of the division of the Russian Orthodox Church into the Russian Orthodox Church Abroad (hierarchs and clergy outside of the Soviet Russia), the Russian Orthodox Catacomb Church (hierarchs and clergy inside Soviet Russia who were not allowed to exist legally) and the so-called Russian Orthodox Church of the Moscow Patriarchate (the name was finally decided upon in 1943, after Metropolitan Sergius was appointed as Patriarch by none other than Joseph Stalin himself).

One of the distinctive characteristics of the hierarchy loyal to Metropolitan Sergius Stragorodsky were their numerous false statements (spanning more than 60 years, 1927-1992) denying the existence of any persecution on the part of the Communist authorities of believers, and their assertion that there was complete freedom of worship in the Soviet Russia. All the while, hundreds of thousands of clergymen and millions of believing laymen became victims of the regime. Another distinctive characteristic of this hierarchy was the complete cooperation between the hierarchs and the highest-ranking clergy with the secret service and the state. That is apparently the case until this day.

At the beginning of the 1990s, right after the fall of the Soviet regime, it became possible, for a short time, for the remnants of the catacomb church and the structures of the Russian Orthodox Church Abroad inside Russia to exist openly, in particular, the Free Russian Orthodox Church. At that time, it was given the use of several half ruined churches in the town of Suzdal and its environs.

In recent years, the believers there have renovated all of these churches, restoring and decorating them at their own expense. The Divine Services in these churches are always well attended. The Churches are served by a full staff of clergy. There are also several active educational, peace-making and humanitarian programs.

In 1998, the Free Russian Orthodox Church was renamed the Russian Orthodox Autonomous Church (ROAC), at the behest of the government.

ROAC has no communion in prayer with Russian Orthodox Church of the Moscow Patriarchate (ROC MP) because of the unwillingness of the hierarchy of the ROC MP to repent of its illegal usurpation of church authority, its cooperation with the KGB, its part in the destruction of fellow Christians and religious persecutions during the Soviet era, its servitude to the secular state, and because of its other gross infringements of the canons and rules of Orthodox Church, such as its participation in the egregious sin of ecumenism. ROAC, as well as other true Orthodox jurisdictions of the Russian Orthodox Church, has had no opportunity of taking part in any Councils of the Russian Church, which therefore cannot be considered as legitimate Local Councils of Russian Orthodox Church. Accordingly, the elections of the Patriarchs of Moscow, after Tikhon (Belavin), cannot be recognized as legitimate from the point of view of the more conservative side of the church.

Moreover, the virtual merging of the ROC MP with the secular authority in the Russian Federation again casts doubt upon how seriously the articles of the Russian constitution and its laws guaranteeing the rights of freedom of religion and conscience to Russian citizens of faith, fundamental human rights, can be taken. Although it would seem to most observers that there is a palpable sense of goodwill on the part of the state towards the Orthodox Church, there is in reality only the illegal state support of one sole denomination – ROC MP. The Hierarchs and the leaders of the Moscow Patriarchate openly provoke religious conflicts, suborn perjury, and some of them openly call for violence against other Orthodox and non-Orthodox Christians, and the believers of ROAC in particular. Thus, just as in Soviet days, the public is again being lied to by its government. For some years now, several relative officials have been putting extreme pressure upon the hierarchs and believers of ROAC for the purpose of confiscating their churches and eradicating this church jurisdiction.

On February 5th, 2009, by decision of the courts for the district of Vladimir, all of the churches in the town of Suzdal, which is the administrative center of ROAC, are to be surrendered to the government. This court decision was made in complete disregard for the articles of the constitution and the laws of the Russian Federation, and tramples upon the most basic understanding of human rights. The local believers are preparing themselves for protecting their churches from the arbitrariness of the authorities, and the lawyers of ROAC are preparing their appeals.

We appeal to the public at large, to civil rights organizations, to the press and to everyone who values the concepts of religious freedom and is interested in protecting the human right of freedom of worship, for their attention to this terrible event now taking place in Suzdal, Russian Federation, for their understanding of the essence of what is at stake here, and to render all possible support to the Christians of Suzdal.

The hierarchs of ROAC invite all Russian and foreign journalists, as well as experts in jurisprudence, authorized representatives of international human rights organizations, and religious leaders, to visit Suzdal and to become familiar with this situation. The Russian Orthodox Autonomous Church asks everyone to write letters of support directly to the addresses of the authorities of the Russian Federation calling for the protection of the rights of ROAC believers.

The press office of ROAC is willing to provide any necessary documents for the objective illumination of this problem.

Contact in the Russian Federation (in Russian):
Hegumen Theophan at: root@hth.souzdal.elcom.ru

Contact in the USA (in English, French and Italian):
Bishop Andrew of Pavlovskoye at: bishopandrei@gmail.com

Contact in Argentina (in Spanish): pravoslavia@speedy.com.ar

Главным редакторам СМИ
Редакторам новостей

Нарушения прав человека в Российской Федераци (религиозные гонения христиан в современной России)

Русская Православная Церковь – одна из Поместных Церквей-сестер христиан восточного обряда. Крещение Руси имело место в Киеве в 988 году. С тех пор Киевская, а затем и Московская Русь официально являлись православными государствами.В XV веке Московская Митрополия административно отделилась от Матери-Церкви, Константинопольского (Вселенского) Патриархата, и только в 1589-1593 гг. было установлено Московское Патриаршество. И тот, и другой факт до сих пор оспаривается Вселенским Патриархатом, а усвоенный себе Московским Патриархомтитул «Святейший» не признается предстоятелями древних Церквей до сих пор.

В период с 1593 по 1721 год на Московском Патриаршем Престоле побывало 10 Патриархов. После смерти Патриарха Адриана в 1700 году новый Патриарх не был избран, а в 1721 году Император Петр I учредил вместо Патриарха высший орган управления Русской Церковью – Духовную Коллегию, переименованную вскоре в Святейший Правительствующий Синод, которые являлись светскими органами государственной власти.

11-й Патриарх Московский Тихон (Белавин) был избран только осенью 1917 года на Поместном Соборе.

После Октябрьского большевистского переворота Русская Православная Церковь подверглась небывалым гонениям, которые можно сравнить только с гонениями римских императоров в первые века христианства. Большинство священноначалия – в том числе Патриарх Тихон и его Местоблюстители – были арестованы и уничтожены. Власти инициировали полную национализацию церковного имущества, а также создание нескольких обновленческих церковных группировок.

В 1926-27 гг., при непосредственном участии большевистского коммунистического государства и спецслужб Советской России, была создана незаконная с точки зрения церковного канонического права религиозная организация под управлением митрополита Нижегородского Сергия Страгородского. Фактически высшая церковная власть в Русской Церкви была узурпирована групой лояльных комунистическому правительству иерархов. 29 июля 1927 года митрополитом Сергием был издан документ, получивший название «Декларации о лояльности Советской Власти». Этот момент считается официальной точкой разделения некогда единой Русской Православной Церкви на Русскую Православную Церковь Заграницей (иерархия за пределами Советской России), Русскую Катакомбную Православную Церковь (иерархии внутри Советской России, которым не давали существовать легально), т.н. Русскую Православную Церковь Московского Патриархата (название окончательно утвердилось в 1943 году после фактического назначения митрополита Сергия Страгородского на должность Патриарха Московского Иосифом Сталиным).

Одной из отличительных черт иерархии митрополита Сергия Страгородского стали многочисленные ложные утверждения (на протяжении более 60 лет, 1927-1992 гг.) об отсутствии гонений от коммунистических властей на верующих и свободе совести в Советской России. В то же время жертвами режима стали сотни тысяч священнослужителей и миллионы верующих мирян. Другой отличительной чертой этой иерархии есть всемерное сорудничество иерархов и высшего духовенства со спецслужбами и государством, что очевидно продолжается до сих пор.

В начале 90-х годов прошлого века, сразу после падения Советского режима, на небольшое время стало возможным легальное существование остатков Катакомбной Церкви и структур Русской Зарубежной Церкви в России. В частности – Русской Православной Автономной Церкви. Тогда же РПАЦ получила в пользование несколько полуразрушенных храмов в г. Суздале и окрестностях.

За прошедшие годы верующие восстановили все храмы, отреставрировали и украсили их за свой собственный счет. За Богослужениями в храмах всегда много народа, храмы укомплектованы полным штатом духовенства и причта. Ведется активная просветительская, миротворческая и гуманитарная деятельность.

РПАЦ не имеет молитвенного общения с РПЦ Московского Патриархата из-за нежелания высшей иерархии РПЦ МП принести покаяние в незаконной узурпации церковной власти, сотрудничестве с КГБ, способствовании уничтожению своих собратьев по вере и религиозным гонениям в советское время,фактическом подчинени церкви светскому государству, иных серьезных нарушениях канонов и предания Православной Церкви. РПАЦ, как и другие истинно-православные юрисдикции Русской Православной Церкви, не имела возможности принимать участие в русских церковных соборах, которые не могут по этому считаться Поместными Соборами Русской Православной Церкви. Соответственно, не могут быть признаны легитимными с точки зрения церковного права выборы московских Патриархов после святителя Тихона (Белавина).

Однако фактическое слияние РПЦ МП и светской власти в Российской Федерации снова ставит под большое сомнение нормы Российской Конституции и Законов, гарантирующих верующим свободу совести и собраний – основных прав человека и гражданина. На фоне видимого благоволения государства к Православной Церкви по факту имеет место незаконная государственная поддержка только одной юрисдикции – РПЦ МП. Иерархи же и уполномоченные лица Московского Патриархата открыто нагнетают религиозную рознь, лжесвидетельствуют, а некоторые – открыто призывают к насилственным действиям по отношению к другим православным и неправославным христианам, в частности – к верующим РПАЦ. Таким образом снова имеет место публичная ложь. Уже несколько лет ангажированные чиновники оказывают существенное давление на иерархов и верующих РПАЦ с целью отобрать храмы и прекратить деятельность этой церковной юрисдикции.

5 февраля 2009 года постановлениями Владимирского окружного суда совершена попытка отнять практически все храмы в г. Суздаль, который является центром юрисдикции РПАЦ.Судебные решения приняты вопреки нормам Конституции и законодательства Российской Федерации, попирают элементарные нормы прав человека. Верующие жители города готовятся защищать свои храмы от произвола властей, а юристы РПАЦ готовят апелляционные иски.

Мы просим обратить внимание общественности, правозащитных организаций и всех, кому дороги понятия религиозной свободы и кто готов защищать право человека на свободу совести на происходящее в г. Суздаль, Российская Федерации, разобраться в существе вопроса и оказать посильную поддержку суздальским христианам.

Священноначалие РПАЦ приглащает российских и иностранных журналистов и правозащитников, уполномоченных представителей международных организаций и религиозных деятелей посетить Суздаль и ознакомиться с ситуацией на месте. Русская Православная Автономная Церковь просит направить в адрес властей Российской Федерации свои обращения в поддержку и защиту прав верующих РПАЦ.

Пресс-центр РПАЦ готов предоставить со своей стороны все имеющиеся материалы для объективного освещения событий.

Контактное лицо в Российской Федерации (русский язык): игумен Феофан
Адрес: root@hth.souzdal.elcom.ru

Контактное лицо в США (английский, французский, итальянский языки): епископ Павловский Андрей
Адрес: bishopandrei@gmail.com

Контактное лицо в Аргентине (испанский язык):pravoslavia@speedy.com.ar

E P I S T L E

of the Synod of Bishops of the Russian Orthodox Autonomous Church

To the Pastors, Monastics, and God-loving flock of the Church of God

Fathers, Brothers and Sisters, Beloved in God!

For the last 20 years, the plight of the Russian Orthodox Autonomous Church has not been an easy one. In her aspiration to “walk in the Holy Spirit,” and live by the holy Gospel of Christ, the ROAC remains a “stumbling block” on the path to globalism and modernism, that have so captivated the “powers that be,” including some of the clergy of the Moscow Patriarchate. The task of bearing witness before the Orthodox world, as a whole, to the truth about the condition of the “subjugated church” in our enslaved homeland, of countering the lies emanating from the official representatives of the Godless authorities, of calling attention to the evil perpetrated by the hierarchs of the Moscow Patriarchate, who are subservient to them, has always been, is now, and always will be among the most important obligations of the Russian Orthodox Autonomous Church.
The betrayal of the Truth of Christ by the hierarchs of the Russian Orthodox Church Outside of Russia in May, 2007, was the height of cynicism, akin to Satan’s quoting of Holy Scripture, when he tempted Christ in the desert. The traditions of the holy Fathers, the holy Canons of the Orthodox Church, the legacy of the New Martyrs and Confessors of Russia, the founding Fathers of the Church Outside of Russia and of the Catacomb Church inside Russia, the resolutions of the sobors, – all of this have they distorted and trampled underfoot. The hopes and aspirations of the flock, all that had once been carefully preserved and treasured, all this has now been delivered over to the very ones from whom it had been safeguarded for over 70 years. Their new standard of success has become the acquisition of that which is perishable, and aversion for all that is imperishable, the accumulation of that which is temporary and fleeting, and the establishment of an earthy homeland in deference to the heavenly one.
One of the main things worrying the Uniates of the Russian Orthodox Church Outside of Russia was the question of retaining property rights. This is why the President of the Russian Federation - now prime minister, V. V. Putin - had announced at a meeting in Novo-Ogarevo, that neither the state, nor the Moscow Patriarchate, would lay claim to any property belonging to the ROCOR, which announcement the delegation of the Church Outside of Russia found to be quite “merciful” and satisfactory. In fact, what the ROCOR delegation actually accomplished was the complete betrayal of the witness of the New Martyrs, the stand of the Catacomb Church, and of its own position, which the ROCOR had confessed since its inception.
The Administration of the ROAC has received many “brotherly” telephone calls and exhortations from the Vladimir Diocesan Administration of the Moscow Patriarchate (MP) concerning “changing our course,” with all kinds of promises for our betrayal, but we rejected them all. Then, our comrades from the MP resorted to a tried and true method; that of confiscating our properties, just like in Jericho, Hebron, at the Oak of Mamre, and in Jerusalem.
Before, we were unlawfully deprived of our churches in Kainsk, Votkinsk, Trubchevsk, Zheleznovodsk, Sanino and Kideksha. Now, we are being denied the right to register our dioceses of Tula, Orenburg, and Otradnoye, as well as partly or entirely being hindered from registering our parish by-laws, thereby relegating these parishes to the equivalence of an “unruly crowd,” or an “unauthorized religious grouр.” There have been attempts on the life of the First-Hierarch of ROAC, Metropolitan Valentine, as well as attempts to blackmail the ROAC. There have been cases where firearms and ammunition have been planted on our property. More than once, our clergy and faithful have been subject to beatings. Some of our churches and buildings housing our elderly and handicapped monastics have been subject to arson. In the “controlled” media, facts of this kind are always concealed or distorted. There can be no other interpretation of these actions other than as an attempt to finish off the ROAC for good.
In the early 1990’s, the unlimited use of all of our churches had been legally given to us by the office of Rosimushchestvo. Binding agreements were signed. The remains of the buildings that we received, which were referred to in these agreements with labels such as “national heritage” and “national treasures,” were nothing more than their crumbling foundations, such as in Sanino, Krapivye, or other half-destroyed and desecrated churches, which no longer had any value at all.
About a year ago, the Vladimir Administration of Rosimushchectvo brought 14 suits against us in order to take all of the churches in Suzdal away from us.
The bureaucrats from Gosimushchestvo of the Russian Federation (Federal Property Agency) have now completed the “work of Cain;” they have sent those Orthodox Christians who do not wish to accept the ideologies of Ecumenism and Sergianism into exile, by transferring their churches to the Vladimir Diocesan Administration of the Moscow Patriarchate.
The government bureaucrats have set before themselves the goal of making the faithful of the ROAC outcasts in their own land, in the fairy-tale-like museum-city of Suzdal, so that later on, they can claim that the Russian Orthodox Autonomous Church is operating outside of the law.
The contempt of the state bureaucrats for the religious feelings of the citizens of Suzdal has gone so far as suggesting that they simply “change their leadership,” which is a way of saying to them that they should join the Moscow Patriarchate, and that by so doing, the lawsuits against them will cease, and they will be left in peace.
In the Russian Federation today, where the government has ostensibly turned in favor of the church, it has actually started returning to the Soviet methods of religious politics, with the only difference being that now, “the starring role” has gone to “the only true and correct Church – the Moscow Patriarchate.”
The Vladimir Court of Arbitration, via its ruling of February 5th, 2009, has ordered the congregations to vacate their churches.
Instead of expressing gratitude and respect to those who worked so hard to save and preserve the churches of Suzdal from complete destruction, restored them from ruins and reinitiated church services and spiritual life in the city, the bureaucrats in Vladimir have shamelessly and unflinchingly spat upon their souls, and have thrown them out into the street, deprived the local clergy of their livelihood, and have sentenced their families to starve, simply in order to please the Moscow Patriarchate, which has arrogated to itself the prerogative of a monopoly over Orthodoxy in contemporary Russia.
There are dozens of churches in the Vladimir region that are in dilapidated condition, or are close to complete destruction. However, the bureaucrats of the government, including those at Rosimushchestvo, don’t seem to be worried about the destiny of these churches, at all. Instead, all they want to do is take everything that we have worked so hard to restore and put back together piece by piece, away from the faithful, violating their rights to freedom of religion and assembly, humiliating and insulting the feelings of our flock, and stomping the ROAC into the ground via the jackboots of the Special Purpose Militia.
Earlier, we, together with other communities of faith, have repeatedly appealed to the former president and current prime minister of the Russian Federation, V. V. Putin; the Prosecutor General of the Russian Federation, Y. A. Chaika; the Attorney General of the Russian Federation, V. V. Ustinov; the President’s Council for Facilitation of Development of Institutions of Civil Society and Human Rights; the Senior Deputy Prosecutor and Chairman of the Committee of Inquiry for the Prosecutor General of the Russian Federation, A. I. Bastrikin; the Public Chamberlain of the Russian Federation and Chairman of the State Duma’s Committee for Matters concerning Non-profit Organizations and Religious Institutions, S. A. Ponomarev; the International Human Rights Center; the Slavic Legal Center, and other agencies. But our voice remains “the voice of one crying in the wilderness,” and we have received no reply to date.
If once we hoped for a fair decision on the part of the Guarantor of the Constitution of the Russian Federation, we have now become acutely aware that the Constitution is being trampled upon by government bureaucrats and that the outcome of legal cases is decided beforehand, for in this case, the courts are but formal executors of the will of people who want to leave us homeless and deprive our Church of the right to exist under the law.
We have no doubt that the next thing to expect will be the same as we have already seen: the bailiffs being sent in to execute the court’s rulings, and the Special Purpose Militia. We are doing everything in our power inside Russia and beyond her borders to prevent the implementation of the Vladimir regional court’s decision. But, unfortunately, with the present court system of the Russian Federation being the way it is, it is impossible to find any truth other than the one that is wanted in the Kremlin and in Chisty Pereulok – the residence of the Patriarch of Moscow.
We feel intolerable pain for the fate of our nation, where the constitutional rights of its citizens are trampled upon, where the common man cannot gain the right to live in freedom and enjoy the defense of his own government. Instead of fulfilling the requirements of the Directly Applicable Law of the Constitution of the Russian Federation, specifically article 46, which guarantees the right of due process, they comport themselves like corporate raiders, and the Machiavellian principle of “the end justifies the means” holds sway. In the face of this kind of “justice,” a man of faith is left without rights and defenseless. Blasphemers clothed as bishops of the Moscow Patriarchate and in judges’ robes commit evil unto the death of their souls, and are incapable of finding truth.
Dearly beloved children of the Church of God!
Together with the holy Psalmist, King David, with one heart and with one mouth, let us cry out to the Lord God: “O God, my praise do not pass over in silence; for the mouth of the sinner and the mouth of the deceitful man are opened against me. They have spoken against me with a deceitful tongue… Let his days be few, and his bishopric let another take. Let his children be fatherless, and his wife a widow… Let his creditor search out all his substance, and let strangers plunder all his labors. Let there be for him no helper, nor anyone to pity his fatherless children. Let his children be given over to utter destruction; in a single generation let his name be blotted out. Let the iniquity of his fathers be remembered before the Lord, and let not the sin of his mother be blotted out. Let them be before the Lord continually, and let the memory of them perish from off the earth… Let him be clothed with cursing like a garment, and let it go in like water into his bowels, and like oil into his bones. Let it be for him like a garment wherewith he is clothed, and like a girdle wherewith continually he is girded.” (Ps. 108)
“Be sober, be vigilant; because your adversary the devil, as a roaring lion, walketh about, seeking whom he may devour: Whom resist stedfast in the faith, knowing that the same afflictions are accomplished in your brethren that are in the world. But the God of all grace, Who hath called us unto His eternal glory by Christ Jesus, after that ye have suffered a while, make you perfect, stablish, strengthen, settle [you.] To Him [be] glory and dominion forever and ever. Amen.” (1 Pet. 5: 8-11)

President of the Synod of Bishops
Valentine,
Metropolitan of Suzdal and Vladimir

Members of the Synod

П О С Л А Н И Е
Архиерейского Собора Российской Православной Автономной Церкви
Пастырям, монашествующим и боголюбивой пастве Церкви Божией.

Возлюбленные о Господе отцы, братия и сёстры!
На протяжении последних двадцати лет судьба Российской Православной Автономной Церкви не была простой и легкой. В своем стремлении ходить в “Духе Святом” и жить по Евангелию Христову РПАЦ остается “камнем преткновения” на путях глобализма и модернизма, которые так прельщают власть имущих, в том числе и некоторых церковнослужителей Московской Патриархии. Среди наиважнейших обязанностей Российской Православной Автономной Церкви всегда было, есть и будет свидетельствование перед всем православном миром правды о положении и состоянии “подъяремной Церкви” в порабощенном нашем Отечестве; в отрицании всякой лжи, исходящей от официальных представителей богоборческой власти; в обнажении творимого зла послушных ей иерархов Московской
Патриархии.

Предательство Правды Христовой и Истины в мае 2007 года архиереями Русской Православной Церкви Заграницей явилось апофеозом цинизма, по духу своему вполне сродному сатанинским трактовкам Священного Писания, которыми нечистый искушал Христа в пустыне. Святоотеческое Предание, Каноны Святого Православия, заветы Новомучеников, Исповедников Российских, отцов-основателей Зарубежной и Катакомбной Церкви, соборные постановления - все это
было в одночасье искажено и попрано. Надежды и чаяния собственной паствы, все что бережно хранилось и оберегалось, все отдано именно тем, от кого и сохранялось на протяжении семидесяти лет. Мерилом успеха стало стяжание тленного и отвращение от нетленного, собирание временного и скоропреходящего, строительство земного Отечества в ущерб Отечеству Небесному.

Одним из главных вопросов, волновавших униатов Русской Православной Церкви Зарубежной, являлся вопрос сохранения имущества. Поэтому президент Российской Федерации, а ныне Премьер-Министру РФ В.В. Путин в Ново-Огарево заявил, что ни Государство, ни Московский Патриархат не будут претендовать на имущество РПЦЗ, что вполне “милостиво” удовлетворило официальную делегацию Зарубежной Церкви. Фактически, было совершено предательство подвига Новомучеников Российских и подвига служения Катакомбной Церкви; отказ от собственной исповеднической позиции, которой РПЦЗ следовала на протяжении
своего существования.

Неоднократные “братские“ обращения и увещевания к руководству Российской Православной Автономной Церкви со стороны Владимирского епархиального управления МП о “смене курса”, со всевозможными посулами за предательство, нами неоднократно категорически были отвергнуты. Тогда товарищи из МП
избрали давно опробованный ими путь. Это путь насильственного захвата церковного имущества, как это было в Иерехоне и Хевроне, в Мамврие и в Иерусалиме…

Раннее у нас незаконно отобрали храмы в Каинске и в Воткинске, в Трубчевске и в Железноводске, в Санина и в Кидекше… Ныне нам отказывают в регистрации епархий - Тульской, Оренбургской, Отрадненской; частично либо полностью прекратилась регистрация наших приходских Уставов, тем самым низводя их в положение “самочинных сборищ” и нелегальных “религиозных формирований”; покушались на жизнь Митрополита Валентина, Первоиерарха РПАЦ, шантажировали РПАЦ, подбрасывая огнестрельное оружие и патроны, не единожды подвергали избиению наших клириков и прихожан, поджигали храмы и дома, где проживали монашествующие и инвалиды. В “управляемых” средствах массовой информации всегда факты подобного рода, замалчивались или искажались. Эти действия нельзя воспринять иначе, как попытку окончательно уничтожить РПАЦ.

В начале девяностых годов, все эти храмы были получены нами на законных основаниях от Росимущества в бессрочное пользование, с которым были заключены Охранные Договора. Переданное нам “наследие” и “материальные ценности” тогда представляли собой оставшиеся фундаменты, как например, в селах Санино, Крапивье и других полуразрушенных и оскверненных храмов, либо то, что ни коим образом никакой ценности уже не имело.

Около года назад Владимирское Управление Росимущества возбудило четырнадцать судебных дел с целью отобрать у нас храмы в Суздале.

Чиновники из Госимущества РФ завершили “каинов труд”- теперь изгоняют православных христиан, не приемлющих экуменические молебствия и сергианскую идеологию с последующей передачей этих храмов Владимирской епархии МП.

Государственные чиновники поставили своей целью сделать верующих РПАЦ изгнанниками на собственной земле в древнем музейно-сказочном Суздале для того, чтобы в дальнейшем объявить Российскую Православную Автономную Церковь вне закона.

Глумление Государственных чиновников над религиозными чувствами суздалян доходит до того, что им цинично предлагали"сменить начальство", то есть перейти в Московскую Патриархию, обещая за это прекратить судебные тяжбы и оставить их в покое.

Сегодня в Российской Федерации, где Правительство как будто бы обратилось к Церкви, на самом же деле возвращается к советским методам религиозной политики. Только теперь “руководящая и направляющая” роль отошла “единственно верной и правильной Церковь”— Московскому Патриархату.

Владимирский областной Арбитражный суд решением от пятого февраля, 2009 г. предложил верующим РПАЦ освободить храмы.

Вместо благодарности и уважения ко всем тем, кто сохранил и спасли суздальские храмы от полного разрушения, восстановил их из руин, восстановил в них богослужение и духовную жизнь, владимирские чиновники, не смущаясь и не стыдясь, плюют в душу этим людям и выбрасывают их на улицу, обрекая священнослужителей на безработицу, а их семьи, на полуголодное существавания, но только чтобы угодить Московской Патриархии, присвоившей себе монополию
на Православие в современной России.

Несколько десятков храмов во Владимирской области стоят в полуразрушенном состоянии или близки к полному уничтожению, однако Государственных чиновников, в том числе и чиновников Росимущества судьба этих храмов и людей совершенно не тревожит. Им нужно отобрать у верующих все то, что нами уже восстановлено и отстроено, собрано по-крупицам и отреставрировано, нарушить права на свободу совести и собраний, унизить и оскорбить чувства наших
пасомых, растоптать омоновским сапогом Российскую Православную Автономную Церковь.

Ранее мы многократно совместно с общинами верующих обращались: к бывшему Президенту Российской Федерации, а ныне Премьер-Министру Российской Федерации Путину В.В., Генеральному прокурору РФ Чайке Ю.Я.; Министру Юстиции РФФ Устинову В.В.; в Совет по содействую развитию институтов
гражданского общества и правам человека при Президенте РФ; Первому заместителю Генерального Прокурора Председателю Следственного Комитета при Прокураторе РФ Бастрикину А.И.; в Общественную Палату РФ Председателю комитета Государственной Думы РФ по делам общественных объединений и религиозных организаций Пономареву С.А.; в Международный Правозащитный Центр; в Славянский Правовой Центр и в другие организации.
Однако наш голос остался “гласом вопиющего в пустыне” и ни единого ответа мы не получили до сих пор.

Если ранее мы надеялись на справедливое решения со стороны Гаранта Конституции Российской Федерации, то теперь мы поняли, что Конституция РФ попирается чиновниками, что исход судебных дел решен, ибо в данном случае суды являются формальными исполнителями воли людей, желающих обезкровить нас и лишить нашу Церковь возможности легального существования.

Вне всяких сомнений следующие действия будут такими же, как и предыдущие: присылка приставов для исполнения судебного решения и ОМОНа. К сожалению в нынешней судебной системе Российской Федерации невозможно найти правду, которая неугодна в Кремле и Чистом Переулке – Московского патриархата.

Нестерпимая боль охватывает за судьбу нашего Отечества, где попираюся Конституционные права его сограждан, где маленькому человеку не предоставляется право жить свободно и пользоваться защитой государства. Вместо выполнения требования Закона прямого действия -Конституции РФ, в частности ст. 46, которая гарантирует право на судебную защиту, а они выполняют рейдерское нападение, процветает право по Макиавелли: “цель оправдывает средства”. Верующий человек перед таким “законом” бесправен и бессилен. Кощунники в архиерейских одеждах и в судейских мантиях творят злодеяния в погибель собственных душ.

Возлюбленные чада Церкви Божией!

Вместе со святым псалмопевцем царём Давидом единым сердцем и едиными устами будем взывать ко Господу Богу: «Боже хвалы нашей не премолчи, ибо отверзлись на нас уста нечестивыя и уста коварныя; говорятъ с нами языком лживым… Да будут дни их кратки, и достоинство их да возьмет другой; Дети их да будут сиротами, и жёны их вдовой… Да захватят заимодавцы все, что есть у них, и чужие да расхитят труды их; Да не будет сострадающего ему, да не
будет милующого сирот их; Да будет потомстово их на погиблеь, и да изгладится имя их в следующем роде; Да будет воспом\януто пред Господом беззаконие отцов их, и грех матери да не изгладится; да будут они в очах Господа, и да истребит Он память их на земле… да облечется проклятием, как ризою, и да войдет оно, как вода, во внутренность их и, как елей, в кости их; Да будет оно им, как одежда, в которую они одеваются, и как пояс, которум всегда опоясываются…»(пс.108).

“Трезвитесь, бодрствуйте, потому что противник ваш диавол ходит, как рыкающий лев, ища, кого поглотить. Противостойте ему твердою верою, зная, что такие же страдания случаются и с братьями вашими в мире. Бог же всякой Благодати, призвавший нас в вечную славу Свою во Христе Иисусе, Сам, по кратковременном страдании вашем, да совершит вас, да утвердит, да укрепит, да соделает вас непоколебимыми. Ему слава и держава во веки веков. Аминь.” (1 Пет. 5, 6-11).

Председатель
Архиерейского Собора
Валентин,
Митрополит Суздальский и Владимирский
Члены Собора

"Decisive" meeting of Vladimir arbitral tribunal on the case of exemption from ROAC 14 churches in Suzdal and the surrounding area scheduled for February 5 rules - "Take away all the Suzdal churches"

Our faithful have worked for two decades, rebuilding them from ruins, and now, the government is taking them away.

6 февраля 2009 г.

АРБИТРАЖНЫЙ СУД ЛИШИЛ ВЕРУЮЩИХ РПАЦ ВОССТАНОВЛЕННЫХ ИМИ ХРАМОВ

Последний день судебных заседаний по искам владимирского Теруправления Росимущества к РПАЦ завершился 5 февраля.
Утром в 9-45 в зале судебных заседаний арбитражного суда собрались духовенство и верующие РПАЦ числом 15 человек. Прибыла также представитель истца Кострова.
Первые шесть дел рассматривала председатель судебного состава Кочешкова М.Ю. и первым делом было сравнительно простое дело по Воскресенской церкви в с. Новоселка-Нерльская, от которой Суздальская епархия РПАЦ отказалась в 2002 г., через год после получения. Тогда в письменном виде в установленный законом срок храм был возвращен государству в лице передававшего органа — Госцентра. По требованию суда 16 января2009 г. Теруправление совместно с представителем Суздальской Епархии и Госцентра создало Комиссию для выяснения вопроса – кто же занимает эту церковь. В результате Теруправлением был составлен Акт, зафиксировавший, что храм пустует, и РПАЦ в нем нет.Решением судьи Кочешковой суд принял решение Теруправлению в иске отказать.
Второе дело — по Скорбященской церкви с колокольней XVII века постройки — окончилось иначе. Суд вынес решение: обязать РПАЦ и приход «освободить занимаемое здание» и уплатить Теруправлению госпошлину в размере тысячи рублей с каждого ответчика. Это решение суда привело верующих в шок. Посколькусудья сообщила лишь результативную часть решения, а мотивировочная часть будет изготовленаи датирована 12 февраля, никто не мог предположить, на чем основывается законность такого решения.
Третье дело — по Кресто-Никольской церкви — также было решено в пользу Теруправления. Дальше все пошло по одному и тому же сценарию. Судья отклоняла любые ходатайства ответчика, ссылаясь на «отсутствие процессуальных оснований». Это было тем более удивительно, что ранее та же судья Кочешкова говорила представителям Церкви, что она «считает их законными пользователями».
В последних перед 5 февраля судебных заседаниях велось обсуждение полномочий владимирского КУГИ и «Госцентра по охране, реставрации и использованию памятников истории и культуры Владимирской области», передававшего религиозным организациям храмы. Истец настаивал на том, что только КУГИ могло передавать имущество и заключать Договоры безвозмездного пользования. Ответчик напротив полагал, что законом и собственником (Президентом и Правительством РФ) в тот период времени эти полномочия были предоставлены Министерству культуры, которое делегировало их своим представителям в регионах — Госцентрам с правом заключать Охранные договоры. Ответчик признавал Охранные договоры единственным законным документом, дающим права пользования, а договоры с КУГИ – незаконными и ничтожными; истец признавал Договоры с КУГИ обязательными, а Охранные договоры, по его мнению, определяли лишь «режим использования» объектов и не давали право пользования.
К сожалению, представители Госцентра и Инспекции (которой с 1 января 2008 г. были переданы отобранные у Госцентра полномочия по охране) поддержали позицию истца, заявив, что Постановления Правительства якобы противоречат Гражданскому Кодексу и что Госцентр никогда не получал никаких полномочий передавать имущество религиозного назначения. Эти заявления были сделаны без ссылок на какие-либо нормы права. Более того, в материалах дела имелось распоряжение владимирского Комитета по культуре, которым Госцентру передавались полномочия по передаче имущества религиозного назначения. Кроме того, представитель Инспекции подтвердил в устной и письменной форме, что все переданные РПАЦ «объекты» находились и до сих пор находятся на балансе Госцентра (а не КУГИ), как и полагается по Закону.
С другой стороны Теруправление признало, что «Суздальское Епархиальное Управление Российской Православной Свободной Церкви юрисдикции Русской Православной Церкви заграницей», «Суздальское Епархиальное Управление Российской Православной Свободной Церкви» и «Российская Православная Автономная Церковь» — это одна и та же организация, менявшая свои названия. Тем самым вопрос о пресловутом «правопреемстве» был решен в пользу РПАЦ. 12 декабря 2008 г. Теруправление, рассматривая себя как ссудодателя, в одностороннем порядке расторгло с Суздальской Епархией РПАЦ заключенные в середине 90-хгодов несколько Договоров с КУГИ. Уведомления подписаны руководителем Горлановым, уголовное дело против которого приостановлено или прекращено.
С таким «багажом» участники процесса пришли к 5 февраля.
В судебном заседании 5 февраля в материалы дела вдруг был представлен Устав Госцентра от 1998 г., в котором указывалась его двойная подчиненность — Минкультуры и КУГИ одновременно.
Дальнейшие судебные заседания проходили по установленному сценарию. Никакие ходатайства представителя ответчика об отложении рассмотрения в связи с предоставлением новых документов или письменных возражений на отзывы Инспекции, или указанием на то, что истец и третьи лица не исполнили определения суда о предоставлении подлинников документов, судом не принимались. Все проходило очень быстро. Верующим даже не дали права на обеденный перерыв.
«Судьи прятали от верующих глаза, голос их сбивался, — свидетельствует один из присутствовавших на заседании верующих, — а одна из судей даже в нервной истерике задала ответчику абсурдный вопрос: "Вы поддерживаете  исковые требования?" (!). Все ходатайства ответчика об отложении рассмотрения дела были отклонены, в  быстрой и резкой форме. Представителю ответчика не давали даже окончить речь - возражение или реплику, не давали времени на ознакомление с новыми документами».
«Суд велся с нарушением процесссуальных норм. Например, на предыдущих заседаниях не велся установленный АПК протокол; истец и третьи лица неоднократно не исполняли определений суда о предоставлении нужных и важных для рассмотрения документов; какой то странный Устав Госцентра был представлен суду и ответчику лишь на самое последнее заседание; почему то в дело одной судьи попали документы из дела другой; заготовленные (очевидно загодя) судебные решения были отпечатаны на компьютере, тогда как в судебной комнате компьютеров не было, а были лишь у секретарей в соседнем помещении; у судей на столе были мобильные телефоны и т.п. Видно было, что судьям был дан приказ все решить в один день. Отсюда страшная скорость и формализм процедуры разбирательства, где наше мнение никто не слышал и не слушал, и не хотел даже слышать - все было решено заранее».
В зале заседаний присутствовал судебный пристав, а в коридорах усиленная охрана. Судьи Бутина, Щавлева и Александрова вынесли решения по остальным восьми объектам в пользу Теруправления, лишив верующих восстановленных ими суздальских церквей. С последних двух заседаний, около 18-00 часов, верующие со своим представителем (которому стало физически плохо) ушли, со слезами покинув здание суда, в котором государство «законно» ограбило своих же граждан.
Мотивировочная часть судебного акта будет изготовлена к 12 февраля. Тогда верующие узнают, на каких основаниях суд посчитал законным лишить общины и Церковь храмов. Решения суда будут обжалованы в апелляционной инстанции в установленный законом срок — один месяц, отсчитывая от12 февраля.

Theophany in Brooklyn, New York

On Monday, January 19th, 2009, the parish of St. John of Shanghai and San Francisco celebrated the feast of the Lord’s Theophany. His Grace Bishop Andrew of Pavlovskoye presided at the Divine Services, with the rector of the parish, Fr. Serguei Serjanov concelebrating. The church was full of worshippers, and over 40 people took Holy Communion.

Read moreHere

Праздник Богоявления Господня в Бруклине, Нью Йорк

В понедельник, 19-го января, 2009-го года, приход Святителя Иоанна Шанхайского и Сан Францисского c радостью встретил праздник Богоявления Господня. Праздничное богослужение возглавил Преосвященный Епископ Павловский Андрей в сослужении настоятеля прихода - иерея Сергия Сержанова. Храм был полон прихожан и около 40 человек сподобились причаститься Святых Христовых Таин.

Прочитать подробности можно Здесь

Orthodox Community in Italy Requests Reception into Russian Orthodox Autonomous Church.

English Version Documents

Православная община из Италии объявила о своем намерении перейти под омофор Российской Православной Церкви.

Прочитать подробности можно Здесь

See here an open letter from Mr. Vladimir Moss to Fr.Valery Lukianov (MP-ROCOR), with important questions regarding the Russian Church and the Moscow Patriarchate.

On the weekend of Palm Sunday the parish of Saint John of Shanghai & San Francisco was received into the ROAC. Vladyka Andrei served the Divine Liturgy with Father Serguei on Saturday with about 40 parishoners attending. Sunday, the Church had about 120 parishoners attend Divine Liturgy and celebrate their reception into ROAC as well as Palm Sunday. May God bless their efforts and love for one another!

The True Orthodox Church in Russia is being heavily persecuted!Below are copies of letters sent appealing for the humanitarian help of the Presidents of the Russian Federation and of the United States of America. Please pray for the mercy of God!

.

.

Recently the synod of ROAC meet and has issued the following espistle:

.

During the night of February 1, 2008 (ns), at 5:00 AM local time, His Grace Bishop Geronty (Rindenko) of Sukhodolsk, Vicar Bishop of the Suzdal Diocese of the ROAC, departed to the Lord. Over the past few years, Vladyka Geronty had been seriously ill, and was forced to spend long periods in the hospital. Despite his ailments, Vladyka nevertheless managed to build a stone church dedicated to St. Xenia of St. Petersburg, and three chapels at municipal cemeteries. Last year, His Grace began the foundations for building yet another church. His Grace Geronty was consecrated to the episcopacy in 2001, in the church, which he himself had built in Sukhodolsk, by bishops of the ROAC. Funeral services for the reposed hierarch will be held on Sunday, February 3rd, at which His Eminence Metropolitan Valentine, Chief Hierarch of the ROAC will preside. Eternal be his Memory! Вечная память!

.

.

.

.

Metropolitan of Suzdal and Vladimir.